Sanciones relacionadas con la basura espacial

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Ariadne Gallardo Figueroa

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Claro, con gusto te proporciono información sobre las sanciones relacionadas con el manejo de la basura espacial. La basura espacial, también conocida como desecho espacial o chatarra espacial, se refiere a los objetos artificiales en órbita terrestre que ya no tienen ninguna función útil. Esta problemática, generada por actividades humanas en el espacio, plantea diversas consecuencias y desafíos significativos¹.

Consecuencias de la basura espacial:

1. Riesgo de colisiones: La basura espacial viaja a velocidades extremadamente altas, lo que significa que incluso pequeños fragmentos pueden causar daños significativos en caso de colisión con satélites activos o naves espaciales tripuladas.
2. Daños a infraestructuras espaciales: Las colisiones entre objetos en órbita pueden generar más desechos espaciales y aumentar el riesgo de daños a las infraestructuras espaciales.
3. Contaminación del espacio: La acumulación de basura espacial afecta la calidad del entorno espacial y puede interferir con las comunicaciones, la navegación y otras actividades satelitales importantes.

Ejemplos de sanciones:

• En Estados Unidos, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) impuso una multa de 150,000 dólares a la compañía Dish Network por no alejar un satélite fuera de operación, lo que contribuyó a la basura espacial².
• Además, por primera vez, se multó a una empresa de telecomunicaciones por generar basura espacial. La Comisión, que ha redoblado sus esfuerzos en materia de política de satélites, tomó esta medida para minimizar la cantidad de desechos de satélites y estaciones orbitales³.

Para abordar este problema, se están desarrollando diversas iniciativas, como la creación de directrices internacionales para la mitigación de desechos espaciales, el desarrollo de tecnologías para eliminar la basura espacial y la implementación de estrategias para la gestión responsable de los objetos en órbita¹. 

Soluciones de la basura espacial

Existen diversas soluciones propuestas para abordar el problema de la basura espacial y mitigar sus efectos negativos. Vamos a analizar cuáles son algunas de las estrategias y tecnologías que se están desarrollando para enfrentar este desafío:

• Mitigación en la etapa de diseño: una de las formas más efectivas de abordar la basura espacial es evitar su generación desde el principio. Esto implica diseñar naves espaciales y satélites de manera que minimicen la creación de desechos durante su lanzamiento, operación y desmantelamiento. Esto podría incluir el uso de materiales que se desintegren o se desorbiten de manera segura al final de la vida útil del satélite.
• Retirada activa de desechos: se están desarrollando tecnologías para la eliminación activa de basura espacial, que implican la captura y remoción de objetos existentes en órbita. Estas tecnologías incluyen satélites equipados con redes o brazos robóticos para atrapar desechos espaciales y guiarlos hacia la reentrada atmosférica controlada o hacia órbitas más seguras donde no interfieran con otras misiones espaciales.
• Desorbitación pasiva: otra estrategia para reducir la basura espacial es diseñar satélites y etapas de cohetes para que se desorbiten de manera controlada al final de su vida útil. Gracias a ello, se deben incluir sistemas de propulsión o dispositivos como velas solares para reducir gradualmente la velocidad orbital y permitir que el objeto reingrese a la atmósfera terrestre, donde se desintegrará de manera segura.
• Monitorización y seguimiento: es crucial mejorar la capacidad de monitoreo y seguimiento de la basura espacial para predecir y evitar colisiones. Esto implica el uso de radares terrestres y sistemas de seguimiento en órbita para detectar y rastrear objetos espaciales, así como el intercambio de datos y la colaboración internacional para mantener una base de datos precisa de desechos espaciales.
• Normativas y políticas internacionales: se necesitan normativas y políticas internacionales sólidas para abordar el problema de la basura espacial de manera efectiva. Esto podría incluir la implementación de directrices para la mitigación de desechos espaciales, la regulación de actividades espaciales y la promoción de la responsabilidad de los países y las empresas en la gestión de sus objetos en órbita.
• Educación y concienciación: la educación pública y la concienciación sobre el problema de la basura espacial son fundamentales para impulsar la acción y el apoyo a las iniciativas de mitigación. Con ello, se deben crear campañas de sensibilización sobre los riesgos de la basura espacial y la importancia de la sostenibilidad en el espacio.

Ahora que ya sabes qué es la basura espacial, te recomendamos leer estos artículos sobre los Tipos de basura y la Contaminación atmosférica: causas, consecuencias y soluciones.

La NASA también está trabajando en estrategias de sostenibilidad para limpiar la basura espacial y garantizar un espacio más seguro⁴.

POR RAMIN SKIBBA

PUBLICADO 24 ABR 2024, 10:48 CEST

La NASA pone el ecologismo en órbita. La administradora adjunta de la agencia espacial estadounidense, Pam Melroy, presentó recientemente la primera fase de la nueva Estrategia de Sostenibilidad Espacial de la NASA. En los próximos meses, la NASA pondrá en marcha otras partes de la estrategia, que en conjunto están diseñadas para garantizar que el espacio que rodea la Tierra se limpie y que los recursos espaciales se compartan de forma equitativa y sostenible.

«Esto se veía venir desde hace tiempo», afirma Melroy. Diferentes partes de la agencia han estado adoptando la sostenibilidad por su cuenta y utilizando sus propios enfoques; ahora, la NASA va a hacer un esfuerzo a nivel de toda la agencia, dice.

La primera fase de la estrategia de sostenibilidad de la NASA se centra en la basura en órbita alrededor de la Tierra. De hecho, el problema de la basura orbital es posiblemente el problema espacial más acuciante en la actualidad. Cerca de 10 000 satélites en funcionamiento rodean el globo, pero también hay muchísimas más naves espaciales desaparecidas, cuerpos de cohetes abandonados y millones de otras piezas de basura que se precipitan alrededor de nuestro planeta a unos 27 000 kilómetros por hora.

Los astrónomos que han dado la voz de alarma sobre el espacio cada vez más abarrotado que rodea la Tierra han elogiado el nuevo plan, pero muchos afirman que la agencia espacial estadounidense va por detrás de otros países, y que necesita más urgencia para abordar este acuciante problema de la contaminación en órbita.

«Estoy muy contento de ver que la NASA está haciendo esto. Pero creo que es muy importante ver si el Congreso les da el presupuesto para hacer realmente algo diferente», dice Darren McKnight, miembro técnico senior de LeoLabs, una empresa de seguimiento de naves espaciales y desechos con sede en Menlo Park, California.